Heiliger Vater!

In wenigen Minuten wird Ihr dritter Pastoralbesuch in Österreich zu Ende gehen – der Augenblick des Abschiednehmens ist gekommen.

Unsere Republik und die Katholische Kirche, die Sie schon länger als jeder andere Papst dieses Jahrhunderts leiten und führen, kehren dann – nach drei Tagen – in die Normalität Ihres Alltages zurück.

Einige berührende Erfahrungen und Erinnerungen aber werden vielen von uns unauslöschlich im Gedächtnis bleiben. Ich weiß, wie unterschiedlich jeder von uns diese Tage erlebt hat – ich möchte mich deshalb bewußt auf meine eigenen Empfindungen beschränken:

• Unvergeßlich bleiben die starke Kraft des Guten und die Sehnsucht nach Wahrheit, Gemeinsamkeit und nach bleibenden Werten. Sie sind überall dort spürbar geworden, wo sich Zehntausende auf den Weg gemacht haben, um mit Ihnen zu sein.

• Unvergeßlich bleibt auch, mit welcher Leidenschaft Sie, Heiliger Vater, uns Österreicher einmal mehr auf unsere europäische Aufgabe verwiesen haben: als Brücke in der Mitte des Kontinents, als Brennpunkt so vieler Hoffnungen unserer Nachbarn – und als blühendes, wohlgeordnetes Land, das jeden Grund hat, der Skepsis, Frustration und Zukunftsangst zu widerstehen.

• Unvergeßlich bleibt schließlich die totale Hingabe, mit der Sie, Heiliger Vater, den Menschen die großen Ziele Ihres Pontifikats näherbringen. Sie haben uns damit ein Beispiel dafür gegeben, was der Einzelne vermag, wenn er nur bereit ist, bis an die Grenzen seiner Kraft der Gleichgültigkeit und Kaltherzigkeit unserer Zeit zu begegnen.

Für all das und vieles mehr danke ich Ihnen persönlich, aber auch im Namen so vieler Landsleute, die in diesen Tagen direkt oder indirekt an Ihrer Seite waren.

Heiliger Vater, wenn Österreicher von vertrauten, hochgeschätzten und liebgewordenen Gästen Abschied nehmen, dann rufen wir ihnen gewöhnlich ein herzliches "Lebewohl" zu.

Auch ich tue es heute – im Wissen um die enormen Herausforderungen für Kirche und Welt an der Schwelle in ein neues Jahrtausend.

Heiliger Vater, leben Sie wohl – und tragen Sie unser Österreich weiter im Herzen!

HTML-Dokument aktualisiert am 31.07.1998 von Dr. Josef Spindelböck auf der Grundlage der vom Papstbüro bereitgestellten Texte.